私のオーディオ歴
事始
私が「グレース」のフォノ・カートリッジを初めて使用したのは１９７０年頃でした。早稲田大学第一文学部に合格し、入学祝に頂いたお小遣いで生まれて初めてオーディオ・コンポーネントを購入したのです。東京秋葉原の「テレオン」というオーディオショップに飛び込みで入ったのですが、店員さんがとても親切で丁寧に相談にのってくださいました。私は、高校生の頃、オーディオ雑誌で写真を見て、その美しさに憧れていた「SME３００９」というトーン・アームと、デザインが気に入っていた「LUX・SQ５０５」というプリメインアンプを、是非、使いたかったのですが、レコードを回転させるモーターに「TEAC・TN３０MF」を購入すると、それだけで、ほぼ予算が尽きてしまいました。「テレオン」の店員さんは、フォノ・カートリッジに「SHURE・M４４−７」を勧めてくださったのですが、それだけでは音が聴けないので、可哀相だ、と同情してくださったのか、オマケにヘッドフォンをプレゼントしてくださいました。 　翌年の春、春休みに神戸に帰省し、行きつけの三宮センター街「AOI」というレコード店に立ち寄って、色々、話をしていて、オーディオの話題になり、私がフォノ・カートリッジに「SHURE・M４４−７」を使用していると聞いて「グレースのF8Lが素晴しいですよ。是非、お使いください」とアドバイスしてくださったのです。東京に戻って、早速、秋葉原の「テレオン」で「グレース・F８L」を購入しました。喜び勇んで下宿に持ち帰りトーン・アームに装着したのですが、一応、針圧とインサイドフォースキャンセラーは調整しました。その状態でレコードをかけると、それなりの音が鳴ったので、満足しました。
調整
ところが、その後、随分経ってから、私が所属していた早稲田大学交響楽団のトレーナーの福富俊一さんが、私がオーディオを好きなことを耳にされて「三木さん、何を使ってるの？」と訊ねられたので、プリメインアンプは「LUX・SQ５０５」、スピーカーは「DYNACO・A２５X」、トーン・アームが「SME３００９」、カートリッジが「グレース・F8C」だとお答えすると、「アームのラテラル・バランス、ちゃんと合わせてる？」とおっしゃったのです。「ラテラル・バランス、って何ですか？」とお聞きすると、「アームの説明書を読まなくっちゃ」と言われたのです。 　福富俊一さんに「SME３００９」のトーン・アームの調整の有無を聞かれて、下宿に帰って、早速、「SME３００９」の取扱説明書を取り出して読み始めました。しかし「SME」はイギリスのメーカーなので、取扱説明書も英文です。英和辞典を引きながら読んでみると、針圧、インサイドフォースキャンセラーだけではなく、他にも色々、調整しなければならないところがありました。まず、トーン・アームの水平、ヘッド・シェルの垂直を保つこと。それから、フォノ・カートリッジの取り付けをオーバーハングの適正な位置に決めること。そして件（くだん）のラテラル・バランス。針圧とインサイドフォースキャンセラー以外は全く未調整だったので、取扱説明書に指示されたとおり調整しました。そして、鳴り出した音！いかに調整が大事であるか、レコード・プレーヤーの調整だけではなく、すべてのオーディオ機器の使いこなしが重要であるかを知りました。 　トーン・アームの調整で開眼した私のオーディオ。当時、四畳半の狭い下宿部屋でしたが、「DYNACO・A２５X」のスピーカー、「LUX・SQ５０５」のプリメインアンプ、「SME３００９」のトーン・アーム、そして「グレース・F８C」のフォノ・カートリッジが鳴り響かせる音に、惚れ惚れと聴き惚れました。「僕の生きがいだ」とさえ思えました。私のオーディオ、第一期黄金時代でした。

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