第四話
まあしかし、商店街活性化事業なるものが、これでもか、これでもか、というぐらい次から次へと打ち出されて、その都度、それなりの事業費が費やされて、はたして効果があるのか、ないのか、よ〜く考えてみよう。
街づくりは店づくりから
商店街の衰退の原因が、商店街に店舗を構える個々の商店の営業不振にあることは自明です。であるなら、商店街の活性化は、商店街に店舗を構える個々の商店の営業努力の如何に係かっていることもまた自明です。「街づくりは店づくりから」。個々の商店の自助努力が、ひいては商店街の活性化につながるのです。兎にも角にも、「売れる」店づくりをやるしかない。ところが、今どき、「売れる」店づくりほど至難なことはない。兎に角、「売れない」のですから。一体全体、「売れる」ようにするために、どうしたらよいのか。そのことを考えるために、「商道（あきないみち）」を書き始めました。 　弊店は、家族４人で商売をしている零細小売業者ですが、商店街はもともと零細小売業者が多かった。零細小売業者の大半は、弊店もそうですが、店主が自分で店を経営している自営業者です。自分で店を経営するとは、経営責任はすべて自分にある。「売れる」か「売れない」か、利益が出せるか、出せないかは、すべて自分の営業努力に係っているのです。売り上げが落ちて、利益が出ない、という状態が続けば、零細小売業者は、食べていけない。食い扶持は、自分で稼ぐしかない。それが自営業です。誰も助けてくれない、支えてくれない。自営業とは、自分で自分の身を衛（まもる）と言う意味で、自衛業なのです。

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